Hace poco más de un año que bp anunció una inversión inicial de 2.000 millones de euros en su refinería de Castellón para la producción de hidrógeno verde y biocombustibles. Y este mismo lunes ya ha firmado un memorándum con el presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, donde se sientan las bases de este megaproyecto.

Así ha sido en un acto celebrado con el presidente de la compañía, Andrés Guevara, en las instalaciones al que también ha asistido Francisco Quintana, director BP Oil Castellón.

La iniciativa se llama HyVal y se enmarcará en el denominado Clúster del hidrógeno de la Comunidad Valenciana, que prevé "la producción de hidrógeno a gran escala con una capacidad de electrólisis de hasta 2GW para 2030". Para la misma fecha, la intención es alcanzar una producción de 650.000 toneladas de biocombustible, que supondrá triplicar la cantidad actual.

Los 2.000 millones anunciados permitirán la creación de una primera planta de electrólisis de hasta 2 GW de capacidad, operativa en 2027, con una producción inicial de 200 MW de hidrógeno verde y 400.000 toneladas de biocombustible, triplicando la producción actual. bp se ha aliado con Iberdrola como compañía eléctrica asociada para impulsar este proyecto.

El hidrógeno verde, que se genera por electrólisis de agua a partir de energía renovable, sustituirá el uso actual de hidrógeno gris en la refinería de bp, producido con el reformado de gas natural. El hidrógeno renovable también se utilizará como materia prima en la producción de biocombustibles, concretamente combustible sostenible de aviación (SAF). Se prevé que la producción de biocombustibles se triplique, hasta alcanzar las 650.000 toneladas anuales en 2030.

El hidrógeno renovable también se empleará en industrias clave de la Comunidad Valenciana difíciles de descarbonizar, como el sector cerámico, que podrá sustituir el gas natural utilizado en sus procesos por hidrógeno renovable. También en la industria química, para la producción de amoníaco verde, y el transporte pesado.

Por fases

Está previsto que la producción de hidrógeno renovable en las instalaciones de bp en Castellón se desarrolle por fases. La primera de ellas, que se prevé esté operativa en 2027, consistirá en la instalación de una planta de electrólisis con una capacidad mínima de 200 MW en la refinería de Castellón.

En esta primera etapa está previsto alcanzar una producción de 31.200 toneladas de hidrógeno verde al año. El uso de este hidrógeno renovable en sustitución del gas natural evitará más de 300.000 toneladas de emisiones de CO2 al año cuando se utilice primero en la refinería y después en industrias termo intensivas y en el transporte pesado. Este hidrógeno verde también se utilizará como materia prima para la producción de SAF en la refinería.

En la segunda fase, que se completará en 2030, la capacidad de electrólisis se ampliará hasta alcanzar los 2GW de potencia neta instalada. El hidrógeno renovable producido, podrá abastecer la demanda tanto regional como nacional, además de posicionar la Comunidad Valenciana como región exportadora de hidrógeno verde al resto de Europa a través del corredor mediterráneo del hidrógeno H2Med, así como otros derivados.

5.000 empleos

HyVal es una iniciativa liderada por bp que incluye la participación de empresas de diversos sectores de la región, instituciones públicas y centros de investigación y formación. El desarrollo de HyVal generará en su entorno hasta 5.000 empleos directos, indirectos e inducidos.

bp aspira a ocupar una posición de liderazgo mundial en el sector del hidrógeno renovable con la producción de entre 0,5 y 0,7 millones de toneladas anuales de hidrógeno verde de aquí a 2030, para lo cual está llevando a cabo diferentes proyectos de hidrógeno renovable en todo el mundo, como en el Reino Unido, Australia y Alemania.